氏族墓、公墓、家族墓

  人终有一死，死后尸骨如何处理，这对于不同的历史时期和不同的民族来说都有不同的方式，然而，对于世界所有不同民族的人们来讲，其主要的处理方式自然是埋葬。汉族亦如此，早在史前蒙昧的旧石器时代，就产生了“墓地”这一概念。墓地制度与社会制度是相对应的。                

  最早的墓地制度是“居室墓”。我国考古发现的最早的“居室墓”是北京周口店山顶洞人的墓地。山顶洞是18000年前原始人的一处居室，洞穴自然天成，分为上下两个单元室，上室是生者所居，下室是死者葬地。是旧石器时代人类一处“标准”的墓葬了。

    人类在进入到新石器时代后，氏族开始出现了，社会生活由氏族组织来维系着，由于氏族村落的出现随之而产生的就是氏族的公共墓地。在新石器时代晚期，这种氏族墓地制度一直保留着，此时，中国的社会形态已开始由氏族社会向阶级社会过渡，血缘关系开始松弛，产生了贫富分化的地位、等级的高低，从而产生了阶级。传统的氏族墓地也随之渐趋瓦解，墓地出现了贫富之分，但此时仍保持着氏族墓地的传统，无论是平民墓地，还是贵族墓地，仍以血缘关系埋葬死者，同一基地上墓葬形制差别不大，其墓葬排列较为整齐，但它又开一种新的墓地制度有先河，即后来的“公墓”和“邦墓”。

    族葬墓地制在周代继续盛行。直到春秋战国时代，“公墓”和“邦墓”墓地仍然是墓葬的主要形式，后来由于奴隶主贵族的没落，以宗族为单位的墓葬制度开始瓦解，而以家族为单位的墓葬制度开始兴起。家族墓地是汉族墓地的主要形式，一直沿用到现代。中国几千年不同封建王朝的帝王陵，就是这种族墓墓制的衍化和表现形式。而中国广大乡村每个家庭至今还保持有自己的“坟山”、“坟地”它埋葬着本家族祖祖辈辈的亡人。所有这些，是中国长期存在宗法制度和家族观念的集中反映。